Probiotic terapeutic: o nouă speranță pentru tratarea cancerelor gastrointestinale

Cercetătorii de la Washington University School of Medicine din St. Louis au dezvoltat un probiotic care livrează direct la nivelul intestinului un tratament imunoterapeutic destinat combaterii cancerelor gastrointestinale. Studiul, publicat pe 20 noiembrie 2024 în Cell Chemical Biology, introduce o metodă promițătoare de administrare a medicamentelor pentru cancerele greu accesibile, stabilind astfel baza unui sistem personalizabil pentru tratarea altor boli intestinale.

Contextul cancerelor gastrointestinale

Cancerele gastrointestinale, care includ cancerul de stomac, ficat, esofag, pancreas și colorectal, reprezintă mai mult de un sfert din toate cazurile de cancer la nivel global. Aproximativ 5 milioane de persoane trăiesc cu aceste tipuri de cancer, iar 3,7 milioane mor anual din cauza acestora. Factorii care contribuie la rata mare de mortalitate includ:

• Diagnosticul târziu, cauzat de dificultatea imagisticii și a prelevării de probe din sistemul gastrointestinal complex.
• Localizarea anatomică a tumorilor, care limitează eficiența terapiilor convenționale.

Deși imunoterapia oferă rezultate pozitive în alte tipuri de cancer, aceasta a avut succes limitat în tratarea cancerelor gastrointestinale, în principal din cauza dificultății de a livra tratamentul direct la locul tumorii.

Probioticul ca sistem de livrare a tratamentului

Cercetătorii, conduși de Gautam Dantas, PhD, au dezvoltat un probiotic pe bază de drojdie, Saccharomyces cerevisiae var. boulardii, care funcționează ca o „fabrică” unicelulară de medicamente. Acest probiotic a fost modificat genetic pentru a produce inhibitori ai punctelor de control imun, medicamente care „eliberază frâna” sistemului imunitar, permițând celulelor imunitare să recunoască și să atace celulele canceroase.

Avantajele drojdiei ca sistem de livrare

• Rezistența în mediul intestinal: Spre deosebire de alte proteine terapeutice care se degradează în mediul acid al stomacului, drojdia poate supraviețui și livra tratamentul la țintă.
• Siguranța microbiomului: Drojdiile sunt mai puțin susceptibile să interacționeze cu alte microorganisme sau să perturbe comunitățile microbiene benefice.
• Proprietăți naturale anticancerigene: Studiile in vitro au arătat că acest tip de drojdie inhibă anumite tipuri de celule canceroase.

Metodologia studiului

Studiul a inclus șoareci cu cancer colorectal cărora li s-a administrat fie probioticul modificat genetic, fie o injecție intravenoasă cu medicamentul imunoterapeutic. Cercetătorii au comparat eficacitatea celor două metode, evaluând numărul de tumori și răspunsul imun al organismului.

Rezultatele studiului

• Șoarecii care au primit probioticul modificat au prezentat mai puține tumori comparativ cu cei care au primit tratamentul imunoterapeutic intravenos.
• Probioticul a produs și secretat cu succes medicamentul direct la locul tumorii, sporind răspunsul imun fără a afecta alte sisteme.
• Sistemul bazat pe drojdie a demonstrat potențialul de a fi adaptat pentru alte boli gastrointestinale, cum ar fi infecțiile cu Clostridioides difficile.

Concluzii și perspective viitoare

Acest studiu deschide noi posibilități pentru tratarea cancerelor gastrointestinale greu accesibile și a altor afecțiuni intestinale. Avantajele includ:

• Reducerea efectelor secundare datorate administrării sistemice a medicamentelor.
• Creșterea eficienței tratamentului prin livrarea directă la locul țintă.

Cercetătorii intenționează să extindă acest sistem pentru tratarea altor boli, cum ar fi colita sau diareea cauzată de bacteriile C. difficile, oferind o alternativă la antibioticele care pot afecta microbiomul benefic.