O nouă modalitate de depistare a cancerului, la scară nanometrică, anterior apariției tumorilor

O nouă metodă de biopsie lichidă, despre care se crede că poate detecta cancerul chiar înainte de a se forma o tumoare, a fost descrisă de cercetătorii de la Universitatea Concordia. Tehnologia folosește particule magnetice pentru a identifica biomarkerii care ar putea cauza cancerul, înainte ca o tumoare să se formeze.
Diagnosticul și tratarea cancerului poate fi o cursă contra cronometru. Până în momentul în care boala este diagnosticată la un pacient, de foarte multe ori se ajunge în stadii avansate, șansele de supraviețuire fiind semnificativ reduse. Din acest motiv, diagnosticul precoce este adesea cheia pentru oprirea cancerului. Într-o nouă lucrare condusă de cercetătorii Universității Concordia, publicată în revista Biosensors and Bioelectronics, este descrisă o nouă metodă de biopsie lichidă care utilizează tehnologia lab-on-a-chip, despre care cred că poate detecta cancerul chiar înainte de a se forma o tumoare.

Folosind particule magnetice acoperite cu un agent de legare special conceput, un cip lichid de biopsie atrage și captează particulele care conțin biomarkeri care cauzează cancer. Cipul vizează veziculele extracelulare (EV), un tip de particule eliberate de majoritatea celulelor organice. Exosomii, particulele care se eliberează în mod natural dintr-o celulă, responsabili pentru comunicarea dintre celule, conțin o încărcătură de proteine, acizi nucleici, metaboliți și alte molecule din celula de bază, care sunt preluate de alte celule. Dacă exosomii conțin biomarkeri asociați cu cancerul și alte boli, își vor răspândi încărcătura toxică de la o celulă la alta.

Pentru a captura exclusiv exozomii purtători de cancer, cercetătorii au dezvoltat un mic cip microfluidic care conține nanoparticule magnetice sau de aur acoperite cu o polipeptidă sintetică pentru a acționa ca un agent de legare moleculară. Când o picătură de lichid organic, fie că este sânge, saliva, urină sau orice altul, trece prin cip, exozomii se atașează de nanoparticulele tratate. După ce exozomii sunt prinși, cercetătorii îi separă apoi de nanoparticule și efectuează analize proteomice și genomice pentru a determina tipul specific de cancer.

„Această tehnică poate oferi un diagnostic foarte timpuriu al cancerului, care ar ajuta la găsirea de soluții terapeutice și la îmbunătățirea vieții pacienților”, spune autorul principal al lucrării, Muthukumaran Packirisamy, profesor în cadrul Departamentului de Inginerie Mecanică, Industrială și Aerospațială de la Institutul Concordia.

sursa: Science Daily
foto: Muthukumaran Packirisamy