O nouă abordare în lupta împotriva mai multor tipuri de cancer

O echipă de cercetători de la Universitatea Yale a dezvoltat o abordare inovatoare pentru combaterea cancerului, care vizează simultan mai multe mecanisme pro-tumorale din microambientul tumoral. Această metodă a demonstrat o reducere semnificativă a creșterii tumorale în mai multe tipuri de cancer, incluzând cancerul de sân, melanomul, cancerul pancreatic și cancerul de colon. Studiul a fost publicat pe 16 ianuarie 2025 în Nature Biotechnology.

Contextul microambientului tumoral

Celulele canceroase influențează țesutul din jurul tumorilor, blocând răspunsurile imune și creând un mediu care facilitează dezvoltarea tumorală. Deși unele terapii imunologice actuale vizează molecule specifice din acest microambient, acestea sunt eficiente doar pentru o parte dintre pacienți. În multe cazuri, moleculele țintite joacă un rol secundar sau alte molecule compensează pierderea celei vizate, limitând eficacitatea tratamentului.

O abordare inovatoare cu Cas13

Echipa condusă de profesorul Sidi Chen, cercetător la Facultatea de Medicină de la Universitatea Yale, a utilizat moleculele de editare genetică Cas13, care vizează și degradează ARN-ul. Spre deosebire de Cas9, care țintește ADN-ul, Cas13 poate inhiba simultan mai multe gene implicate în suprimarea răspunsurilor imune. Acest lucru permite o abordare mai cuprinzătoare în remodelarea microambientului tumoral.

„Terapiile tradiționale vizează o singură moleculă din microambientul tumoral, dar complexitatea acestui mediu face ca o singură țintă să nu fie suficientă,” a explicat Chen. „Această tehnologie ne permite să abordăm simultan mai multe căi imunosupresoare.”

Rezultate promițătoare în modele preclinice

În cadrul experimentelor pe șoareci, echipa a identificat mai multe gene care suprimă răspunsurile imune și a dezvoltat un sistem Cas13 care să le vizeze. După administrarea pachetului Cas13 în microambientul tumoral, cercetătorii au observat:

• Reducerea expresiei genelor imunosupresoare.
• Remodelarea microambientului tumoral pentru a stimula răspunsurile imune.
• Reducerea semnificativă a creșterii tumorale în patru tipuri de cancer.

Perspective și aplicații viitoare

Tehnologia bazată pe Cas13 oferă un potențial atât pentru tratamente „de tip general” (off-the-shelf), cât și pentru terapii personalizate, adaptate în funcție de nevoile fiecărui pacient. Echipa de cercetători își propune să optimizeze în continuare eficacitatea și siguranța acestei metode, cu scopul de a o traduce în aplicații clinice și de a demara studii clinice în viitor.

„Această abordare poate transforma tratamentele oncologice, oferind soluții mai eficiente pentru pacienții care nu răspund la terapiile actuale,” a declarat profesorul Chen.