Neuronii susțin dezvoltarea celulelor canceroase în organism

Un studiu al cercetătorilor de la Stanford sugerează că celulele canceroase se pot dezvolta cu ajutorul neuronilor, acest lucru fiind valabil nu numai în cazul tumorilor cerebrale, dar și pentru cancerul de prostată, pancreatic, de piele sau gastric.

Dacă până acum era cunoscut faptul că celulele tumorale își pot crea propria vascularizație și secreta substanțe ce interferează cu sistemul imun, noile descoperiri sugerează că acestea se bazează pe neuroni pentru a prolifera. Având în vedere că organismul uman este foarte bine inervat, iar la fiecare țesut ajung neuroni care contribuie la dezvoltarea acestuia, este foarte ușor pentru celulele canceroase să folosească acest sistem de neuroni pentru propria dezvoltare.

În prezent, tratamentele pentru cancersunt orientate către vasele de sânge ce hrănesc tumorile. Cercetătorii doresc să afle dacă aceste terapii pot fi îndreptate împotriva nervilor sau a secreției de factori neurali. Totuși, o mare provocare este diversitatea semnalelor neuronale și a tipurilor de cancer, iar în plus, blocarea activităților neuronale se poate dovedi periculoasă.

Cercetătorii nu doresc să moduleze activitatea neuronală, determinând creierul să nu mai funcționeze, ci să întrerupă căile moleculare specifice cooptate de către tumoră.

În 2015 Michelle Monje de la Universitatea de Medicină din Stanford a descoperit că atât la adulți, cât și la copii, celulele gliale creșteau mai repede în apropierea unor neuroni foarte activi. Mai mult, nu doar că celulele canceroase se dezvoltă în apropierea nervilor, dar ele răspund și la semnalele chimice secretate de neuroni. Un studiu publicat recent în Cancer Cell sugerează că progresia cancerului gastric este stimulată de recrutarea neuronală și că blocarea unui neurotransmițător la nivelul nervilor din peretele gastric poate reprezenta o nouă terapie.

Prin fenomenul de satelitoză perineuronală, celulele canceroase cerebrale se adună în jurul neuronilor. Gradul de inervare al tumorii a fost de mult timp un factor predictiv al evoluției pacientului. De asemenea, celulele canceroase care migrează în alte țesuturi se folosesc de neuroni pentru a coloniza și alte teritorii.

Detaliile de ordin molecular ale relației dintre cancer și nervi sunt încă în atenția cercetătorilor.

Studiul a fost publicat în Trends în Cancer.

Sursa: Medical Xpress