Există o legatură între lungimea telomerilor și cancer?

O echipă de cercetători de la Universitatea din Bristol sugerează că telomerii lungi cresc riscul de dezvoltare al cancerului (gliom, cancer ovarian seros cu potențial malign scăzut, adenocarcinom pulmonar, neuroblastom, cancer de vezică urinară, melanom, cancer testicular, cancer renal, cancer endometrial), dar scad riscul de boală coronariană, anevrism aortic abdominal, boală celiacă și boală pulmonară interstițială.

Cu ajutorul unei metode denumită „randomizare mendeliană’’, cercetătorii au investigat efectele lungimii telomerilor pentru 83 de boli, printre care cancer, boală cardiovasculară, diabet, boli psihiatrice și boli autoimune.

Telomerii sunt regiuni de ADN repetitiv la capătul cromozomilor umani, cu rol de protecție al acestora. Unele ipoteze susțin că telomerii scurți sunt markeri biologici ai vârstelor mai înaintate, fiind asociați cu multe boli, incluzând cancer și boli cardiovasculare.
Există chiar unele companii care oferă servicii de măsurare a lungimii telomerilor, sugerând că telomerii mai scurți sunt indicatori ai unui stări mai proaste de sănătate și ai unei vârste biologice mai înaintate, susținând că aceste informații pot fi utilizate pentru a încuraja un stil de viață mai sănătos. Totuși, faptul că lungimea crescută a telomerilor crește riscul de cancer dar scade riscul altor boli sugerează că acest gen de servicii oferite publicului larg pot fi premature.

Rezultatele studiului susțin că telomerii mai lungi pot crește riscul în cazul anumitor tipuri de cancer dar pot reduce riscul pentru câteva boli necanceroase, printre care și boala cardiovasculară.

În particular, telomerii predispuși genetic a fi mai lungi cresc semnificativ riscul de gliom, în comparație cu alte tipuri de cancer. Întrucât factorii de risc pentru dezvoltarea gliomului nu sunt foarte bine cunoscuți în prezent, rezultatele studiului aduc o noutate în acest tip de cancer. La momentul actual se consideră că factorii de risc sunt ședințele de radioterapie și sindroamele genetice rare precum sindromul Li-Fraumeni.

Studiul se poate dovedi util pentru studierea altor cauze ipotetice ale bolilor. Echipa de cercetători a creat o platformă gratuită pentru alți cercetători denumită MR-Base, care poate fi utilizată pentru susținerea studiilor asemănătoare în viitor.

Sursa: Medical Xpress