Diagnosticul și localizarea cancerului printr-o analiză de sânge

Cercetătorii americani au dezvoltat un program pe calculator care poate detecta cancerul și în același timp identifica localizarea acestuia, totul prin intermediul unei probe de sânge. Metoda este încă este la început și necesită teste suplimentare, dar benefiicile aduse pacienților vor fi uriașe. Informații despre acest program au fost publicate în Genome Biology.

Un diagnostic non-invaziv al cancerului este important deoarece permite un diagnostic precoce. Cu cât cancerul este surprins într-o fază mai timpurie, cu atât șansele de vindecare sunt mai mari.
Programul caută în sânge modele moleculare specifice de ADN provenit de la celulele canceroase, care circulă libere în torentul sanguin. Apoi compară modelele cu cele aflate într-o bază de date conținând diferite tipuri de cancer. ADN-ul celulelor tumorale ajunge în sânge în fazele timpurii ale cancerului, permițând detectarea precoce a bolii.

Cercetătorii au creat o bază de date cu markeri epigenetici, mai exact modele de metilare comune pentru mai multe tipuri de cancer și în plus, specifice cancerului provenind dintr-un anumit țesut, spre exemplu plămân sau ficat. De asemenea, ei au alcătuit o „amprentă moleculară’’ și pentru probele în care nu se regăseau semne de cancer. Acești markeri pot fi utilizați pentru a desface ADN-ul care circulă liber în sânge în ADN tumoral și ADN netumoral.

Studiul a presupus analizarea probelor de sânge prin intermediul noului program pe computer și a altor două metode (Random Forest și Support Vector Machine). În total au fost analizate probele de sânge provenind de la 29 de pacienți cu cancer hepatic, 12 pacienți cu cancer pulmonar și 5 pacienți cu cancer mamar. Pentru validarea rezultatelor, testele au fost realizate de 10 ori. Concluzia este că metodele The Random Forest și Support Vector Machine au avut o rată de eroare de 0, 646 și 0, 604, în timp ce noul program a obținut o rată de eroare mai mică, de 0, 265. Rata de eroare este șansa ca un test să dea rezultate fals pozitive.

Noul program a detectat prezența cancerului la 80% dintre pacienți: cancerul hepatic la 23 din 29 pacienți și cancerul pulmonar la 5 din 12 pacienți. Programul a reușit să detecteze cancerul, în ciuda faptului că în fazele incipiente ale cancerului nivelurile de ADN tumoral din sânge sunt foarte scăzute.

Din cauza numărului limitat de probe de sânge, rezultatele studiului sunt valabile doar pentru 3 tipuri de cancer: mamar, hepatic și pulmonar. Cu cât este mai mare fracțiunea de ADN tumoral în sânge, cu atât programul este mai precis în punerea unui diagnostic. Metoda detectează mult mai ușor și într-o fază mult mai timpurie tumorile care iau naștere în organe cu o circulație bogată (ficatul, plămânii), spre deosebire de organele cu o vascularizație mai scăzută, precum sânul.

Sursa: Medical Xpress