Diagnosticarea cancerului cervical cu holografia digitală

Un selfie îți poate salva viața. Camera telefonului mobil poate fi folosită pentru diagnosticarea cancerului cervical și infecției cu HPV (Human Papilloma Virus), cel care poate cauza boala.

Diagnosticarea clasică a bolii este costisitoare și poate dura mult timp, mai ales în țările slab dezvoltate. Ralph Weissleder, medic la spitalul Massachusetts din Boston, crede în beneficiile holografiei digitale - reproducerea celulelor în imagini 3D, folosind un smartphone compatibil.

Pentru a putea folosi holografia drept un instrument de diagnosticare, echipa de cercetare condusă de Weissleder a trebuit să analizeze difracția luminii în diferite molecule, precum cele recoltate pe frotiu în timpul unui test Papanicolau.

Ulterior, au introdus proba într-un dispozitiv care poate fi cu ușurință atașat oricărui smartphone. Lumina strălucește înspre probă și fasciculele de lumină difractată sunt detectate de camera foto a telefonului. Cu cât sunt vizibile mai multe microparticule sferice, cu atât este mai mare riscul de cancer cervical. Acestea sunt transmise unui calculator care reconstruiește imaginea celulelor, apoi imaginea este trimisă înapoi în telefon împreună cu rezultatul. Întreg procesul durează 45 de minute și implică un cost de numai 1,80$ .

Acest dispozitiv a fost capabil să distingă femeile care aveau un risc crescut sau scăzut de a dezvolta cancer cervical și să detecteze prezența infecției cu HPV cu aceeași acuratețe precum testele clasice.

Echipa a testat și microparticulele sferice care se leagă de markerii asociați cu leucemia. Într-un prim studiu, testarea s-a facut pe probe de limfă (lichidul care circulă prin sistemul limfatic) prelevate de la oamenii cu ganglionii măriți, întrucât acesta este un semn de infecție sau de tumoră malignă ori benignă. Analiza efectuată cu ajutorul smartphone-ului a confirmat prezența cancerului la patru persoane și a exclus-o la alte patru, rezultatele potrivindu-se cu cele ale testelor convenționale.

Ralph Weissleder planifică acum testarea dispozitvului pentru detectarea cancerului apărut din cauza infecției cu HIV (Virusul Imunodeficienței Umane) în cadrul unui proiect din Botswana.

Cesar Castro, membru al echipei de cercetare și medic la spitalul Massachusetts, a declarat că în Botswana sunt mai puțin de 10 anatomopatologi care nu au multe chimioterapice disponibilie, motiv pentru care acest dispozitiv poate fi de un real ajutor: va fi folosit pentru a tria probele normale de cele suspecte și astfel resursele vor fi utilizate pentru cei care chiar au nevoie.

Se dorește îmbunătățirea dispozitivului astfel încât, în viitor, să poată detecta difracția luminii din sângele provenit din înțepatura unui deget, lucru pe care îl poate face orice om la domiciliu. „Utilizatorul va primi o imagine și o analiză a rezultatelor care ar putea fi trimise medicului lui”, a încheiat Castro.

Sursa: New Scientist