Cercetătorii dezvoltă un dispozitiv ieftin care detectează cancerul într-o oră

Metodele comerciale actuale de detectare a biomarkerilor de cancer, precum testul ELISA (Enzyme-Linked Immunosorbent Assay), necesită echipamente costisitoare și pot dura 12 ore sau mai mult pentru procesarea unei probe. În zonele rurale sau în țările în curs de dezvoltare, acest timp de așteptare este amplificat deoarece probele trebuie transportate către laboratoare echipate corespunzător, ceea ce întârzie diagnosticarea și tratamentul precoce. Această întârziere contribuie la rate mai ridicate de mortalitate prin cancer în aceste regiuni.
Studiul realizat de cercetătorii de la University of Texas at El Paso prezintă un dispozitiv inovator, denumit „paper-in-polymer-pond” (PiPP), destinat detectării rapide și accesibile a biomarkerilor cancerului, precum cei pentru cancerul colorectal și de prostată. Dispozitivul este microfluidic și utilizează o structură de tip „hârtie în polimer”, captând biomarkeri din probele de sânge ale pacienților în câteva minute, ceea ce duce la schimbarea culorii hârtiei, indicând prezența cancerului și progresia sa. Procesul de detectare durează aproximativ o oră, comparativ cu cele 12-16 ore necesare în metodele clasice, cum ar fi ELISA, care necesită echipamente costisitoare și timp de incubare îndelungat.

Dispozitivul PiPP are o sensibilitate de aproximativ 10 ori mai mare decât metodele tradiționale, fiind capabil să identifice biomarkeri în concentrații reduse, caracteristice stadiilor incipiente ale cancerului. În plus, este ușor de utilizat și nu necesită echipamente specializate, ceea ce îl face ideal pentru zonele cu resurse limitate, unde accesul la diagnosticare rapidă este esențial pentru supraviețuirea pacienților. Studiul demonstrează că tehnologia PiPP poate fi refolosită prin simpla schimbare a stratului de hârtie, asigurând astfel o soluție economică și eficientă pentru depistarea precoce a cancerului.

Etape viitoare și reglementări

Înainte ca dispozitivul să fie disponibil pentru utilizare clinică, este necesară:

• Finalizarea prototipului: Optimizarea designului și funcționalității pentru producția la scară largă.
• Studii clinice: Efectuarea de studii clinice riguroase pentru a valida eficacitatea și siguranța dispozitivului în condiții reale.
• Aprobări reglementare: Obținerea aprobării din partea Food and Drug Administration (FDA) și a altor autorități de reglementare relevante.

Acest proces ar putea dura câțiva ani, dar reprezintă un pas esențial pentru asigurarea conformității cu standardele medicale și de siguranță.

sursa: Science Daily