20 de țigări pe zi, timp de un an - echivalentul a 150 mutații în celulele pulmonare

O cercetare genetică recentă oferă o nouă viziune privind modul în care fumatul poate cauza cancer, prin producerea de mutații la nivelul ADN-ului.

Aproximativ 6 milioane de oameni mor anual din cauza bolilor cauzate de fumat. În acest mod, Organizația Mondială a Sănătății estimează că vor exista aproape 1 miliard de decese cauzate de tutun în acest secol.

Fumatul alterează ireversibil numeroase organe, cauzând mutații în ADN prin diverse mecanisme. Astfel, chiar dacă o persoană renunță la fumat, mutațiile rămân în organism. Este asociat cu 17 tipuri de cancer, însă mecanismele genetice din spatele lor nu se cunosc complet.

Cercetătorii din cadrul Institutului Sanger aparținând Trustului Wellcome și a King`s College London  din Anglia, dar și din cadrul Laboratorului Național Los Alamos (New Mexico), au realizat o serie de cercetări prinvind mecanismele genetice prin care fumatul cauzează cancer.

Rezultatele cercetărilor au fost publicate în jurnalul Science.

Cercetătorii au analizat ADN-ul a 5000 de tumori, comparându-le pe cele de la fumători cu cele de la nefumători, examinând orice diferență genetică și orice mutație apărută la acestea.

Pe baza acestor informații, oamenii de știință au măsurat rata mutațiilor cauzate de fiecare țigară fumată. Au observat că un pachet de țigări pe zi produce un număr predictibil de mutații pulmonare în decursul unui an. Astfel, persoanele care fumează un pachet de țigări pe zi dezvoltă în medie 150 de extra mutații pulmonare anual, ceea ce explică de ce fumătorii au un risc așa ridicat de a dezvolta cancer pulmonar.

Au analizat și o schemă privind efectele tutunului asupra apariției mutațiilor la alte organe, observând că un pachet pe zi, timp de un an, produce:

• 97 mutații la fiecare celulă din laringe;
• 39 mutații la fiecare celulă din faringe;
• 23 mutații la fiecare celulă de la nivelul gurii;
• 18 mutații la fiecare celulă din vezică;
• 6 mutații la fiecare celulă din ficat.

Mutațiile cauzate de afectarea directă a ADN-ului de agenții cancerigeni din tutun au fost observate în special la nivelul organelor care intră în contact direct cu fumul inhalat.

Autorii studiului menționează că urmează cercetări suplimentare pentru a identifica și mecanismele prin care alți factori epidemiologici cauzează cancer, cum este, de exemplu, obezitatea.

Sursa: Medical News Today