Cancerul de sân inflamator: când sânul roșu și umflat nu e o infecție

Ce este cancerul de sân inflamator

Cancerul de sân inflamator este o formă rară și agresivă de cancer, în care celulele tumorale blochează vasele limfatice mici din pielea sânului, ceea ce produce aspectul „inflamat" — roșeață, căldură și umflare — de unde vine și numele bolii, deși nu este vorba despre o inflamație sau o infecție propriu-zisă. Reprezintă aproximativ 1-5% din toate cazurile de cancer de sân, majoritatea fiind, din punct de vedere al tipului histologic, carcinoame ductale invazive^[1]. La fel descrie boala și Societatea Americană de Cancer, ca fiind rară și agresivă, cu evoluție și tipar de răspândire diferite de restul cancerelor de sân^[2]. Diagnosticul se bazează pe un criteriu clinic precis: edem cu aspect de „coajă de portocală" pe cel puțin o treime din pielea sânului, cu margine palpabilă și debut rapid al roșeții^[3]. Pentru că boala rămâne greu de recunoscut la timp, a fost pus la punct un sistem de scor bazat pe consens, care să ajute medicii să o identifice mai exact după semnele clinice^[4].

De ce se confundă atât de des cu o infecție

Cea mai frecventă capcană este mastita — o infecție sau inflamație a sânului, cel mai des întâlnită la femeile care alăptează, dar posibilă și în afara alăptării, care provoacă la fel roșeață, căldură locală, durere și, uneori, un nodul dur „în formă de pană"; pentru mastită, recomandarea este să ceri consult medical dacă simptomele nu se ameliorează în 12-24 de ore de la măsurile luate acasă, dacă nu se ameliorează la 48 de ore de la începerea antibioticului sau dacă apar în afara alăptării^[5]. De aceea, la primul consult, medicul poate suspecta întâi o infecție și poate recomanda tratament cu antibiotic, iar sânul afectat poate deveni vizibil mai mare, mai greu și mai cald decât celălalt^[2]. Cancerul de sân inflamator are însă un ritm propriu: semnele se instalează de obicei în câteva săptămâni până la câteva luni, iar boala crește mai repede decât formele obișnuite de cancer de sân^[2]. De cele mai multe ori nu se formează niciun nodul pe care să-l simți la palpare, așa că absența unui nodul nu exclude boala^[1].

Cine este mai expus

Cauza exactă a cancerului de sân inflamator nu este cunoscută, iar restul factorilor de risc par să fie aceiași ca la celelalte forme de cancer de sân; există totuși câteva tipare observate constant — boala este diagnosticată, în medie, la o vârstă mai tânără decât alte tipuri de cancer de sân, iar femeile cu obezitate par mai expuse^[1]. O trecere în revistă a literaturii arată și diferențe geografice marcate: incidența raportată este mai mare în nordul Africii (Tunisia, Algeria, Maroc, Egipt) decât în Europa sau America de Nord, iar acolo unde incidența e mai mare, boala e asociată mai frecvent cu vârste sub 50 de ani și cu subtipuri mai agresive — aproximativ 60% din cazuri sunt triplu negative sau au receptor HER2 pozitiv; aceeași trecere în revistă arată și o tendință de scădere a incidenței în ultimele decenii, posibil și datorită unor criterii de diagnostic mai riguroase^[6].

Cum se pune diagnosticul

Pentru că evoluează rapid, adesea între două controale de screening, cancerul de sân inflamator este mai greu de depistat devreme prin metodele obișnuite — de cele mai multe ori nu se vede pe mamografie. Dacă simptomele sugerează această posibilitate, medicul va face un examen clinic complet al sânului, va întreba despre istoricul personal și familial, apoi va recomanda investigații imagistice — mamografie, ecografie mamară sau, la nevoie, rezonanță magnetică — și o biopsie din piele sau din țesutul mamar. Dacă biopsia confirmă un cancer, urmează teste suplimentare pentru receptorii hormonali și proteina HER2, care ajută la alegerea tratamentului, plus investigații imagistice (CT sau PET) pentru a vedea dacă boala s-a extins dincolo de sân. Din cauza modului în care se dezvoltă — celulele tumorale au invadat deja pielea în momentul diagnosticului — cancerul de sân inflamator este considerat cel puțin stadiul III încă de la diagnostic, uneori stadiul IV, dacă s-a răspândit deja la distanță^[1].

Cum se tratează

Tratamentul cancerului de sân inflamator este întotdeauna multimodal și coordonat de o echipă multidisciplinară, iar îngrijirea nu se oprește la tumoră: explicarea pe înțeles a opțiunilor terapeutice, tratarea limfedemului brațului, ajutorul pentru dificultățile financiare legate de tratament și sprijinul continuu fac parte, toate, din buna practică^[4]. Secvența pe care se sprijină rezultatele de astăzi începe cu chimioterapie administrată înainte de operație, la care se pot adăuga terapii țintite — mai ales la tumorile cu receptor HER2 pozitiv — urmată de mastectomie și radioterapie^[6]. Alegerea e ghidată de testele făcute pe țesutul tumoral pentru receptorii hormonali și pentru proteina HER2, iar pentru că boala crește repede și recidivează mai des, tratamentul e de obicei mai intens și ține mai mult decât la alte tipuri de cancer de sân^[1]. Ratele publicate de control local-regional al bolii rămân totuși constant mai mici decât la formele non-inflamatorii^[3].

Ce înseamnă asta pentru prognostic

Merită spus limpede, fără alarmism: cancerul de sân inflamator are, în medie, un prognostic mai rezervat decât alte tipuri de cancer de sân, pentru că este de obicei diagnosticat într-un stadiu mai avansat și crește mai rapid; datele americane arată o rată de supraviețuire relativă la 5 ani de aproximativ 53% atunci când boala s-a răspândit la ganglionii din apropiere și de aproximativ 22% atunci când s-a răspândit la distanță, iar vârsta, subtipul tumorii, răspunsul la tratamentul inițial și starea generală de sănătate contează, toate, în evaluarea făcută de oncologul curant pentru fiecare caz în parte^[1]. Trecerea în revistă a rezultatelor terapeutice arată o supraviețuire generală și fără semne de boală la 5 ani de peste 60% la pacientele tratate în ultimul deceniu, odată cu standardizarea abordării multidisciplinare — chimioterapie și/sau terapii țintite, urmate de mastectomie și radioterapie^[6]. Cifrele sunt statistici de grup adunate pe mii de cazuri, nu un verdict individual.

Când mergi la medic fără să amâni

Orice schimbare bruscă a unui sân — roșeață pe o suprafață mare, umflare rapidă, piele care arată ca o coajă de portocală, un mamelon care se retrage sau o senzație de căldură și greutate resimțită doar într-un sân — merită un consult prompt la medicul de familie sau direct la un medic specialist, chiar dacă nu alăptezi și chiar dacă nu simți niciun nodul^[2]. Dacă medicul suspectează inițial o infecție și începe un tratament cu antibiotic, este esențial să urmărești evoluția îndeaproape: lipsa oricărei ameliorări la 48 de ore de la începerea antibioticului, sau agravarea simptomelor, este momentul de a cere reevaluare^[5], iar investigația care lămurește diagnosticul este biopsia de piele sau de țesut mamar^[1]. Nu este nevoie să presupui ce diagnostic vei primi — dar o schimbare a sânului care nu se comportă ca o infecție obișnuită nu trebuie lăsată să treacă de la sine.

Concluzii

Cancerul de sân inflamator este rar, dar tocmai pentru că se ascunde sub masca unei infecții banale, recunoașterea lui la timp depinde de atenția acordată felului în care evoluează simptomele, nu doar de cum arată la un moment dat. Un sân roșu și umflat care nu se ameliorează așa cum ar trebui la tratamentul unei infecții obișnuite merită întotdeauna o a doua privire medicală. Diagnosticul e mai greu de pus, iar drumul terapeutic e mai lung și mai intens decât la alte forme de cancer de sân, dar tratamentul multidisciplinar de astăzi obține rezultate mai bune decât acum câteva decenii, iar fiecare caz este evaluat individual de echipa oncologică, nu după o statistică generală.