Vaccinuri personalizate împotriva cancerului

Descoperirea unor noi peptide și tehnologia plug-and-play ar putea duce la apariția vaccinurilor împotriva cancerului, individualizate pentru fiecare pacient în parte. Această nouă descoperire ar putea induce răspunsuri imune intense, cu specificitate crescută și de lungă durată împotriva tumorilor, fenomenul apărând în urma identificării mai eficiente a antigenelor specifice tumorilor, ce sunt recunoscute de limfocitele T citotoxice.
Sara Feola, cercetător la IVTLab din cadrul Universității din Helsinki, explică faptul că, pentru ca vaccinurile să fie eficiente, este nevoie de antigene specifice diferitelor tipuri de cancere. Acest proces de determinare a antigenelor este îngreunat de caracterul general pe care studiul îl are, aceasta spunând că obținerea unui vaccin individualizat pentru fiecare pacient ar putea fi mai rapidă și mai eficientă.

Proiectul este în lucru de șase ani, acesta fiind bazat pe utilizarea unor tehnici mai exacte și mai rapide de a detecta antigenele pe care ulterior cercetătorii plănuiesc să le administreze, împreună cu virusuri sau bacterii patogene pentru celulele canceroase, pacienților bolnavi.

Cu ajutorul analizelor spectofotometrice, aceștia au determinat variate peptide ce ar putea fi antigeni tumorali la șoarecii de laborator afectați de cancer de colon, numărul lor ajungând la câteva mii. Apoi, prin comparația acestor peptide cu antigeni patogeni deja cunoscuți, au putut identifica 26 de potențiali candidați, a căror acțiune asupra limfocitelor T au determinat-o. Dintre aceștia, șase peptide au obținut legături stabile cu leucocitele în cauză și au fost studiate în continuare.

În urma testării vaccinurilor ce au conținut cele șase antigene, oamenii de știință au observat că fiecare dintre ele determină un efect de oprire a creșterii tumorii, ceea ce sugerează un răspuns imunologic puternic pe care vaccinul îl induce.

Studiul este primul care propune un astfel de tratament imunologic împotriva cancerului, datorită caracterului individual pe care acesta îl are. Momentan, acesta este în stadiul de testare pe pacienții din cadrul proiectului dedicat persoanelor bolnave de cancer iCAN. Tehnologia, numită PeptiCRAd, oferă posibilitatea de generare rapidă a unui vaccin menit să fie folosit în uzul clinic pentru pacienții afectați de cancer.

sursa: Science Daily