Un nou studiu arată de ce majoritatea fumătorilor nu fac cancer pulmonar

Conform unui nou studiu al cercetătorilor de la Albert Einstein College of Medicine, cu toate că fumatul este principala cauză de apariție a cancerului pulmonar, un mic procent de fumători dezvoltă boala. Simon Spivack, doctor și autor al studiului, afirmă faptul că studiul se poate dovedi un pas important în prevenirea și detectarea precoce a cancerului pulmonar și o posibilitate de evitare a ajungerii acestuia în stadiu avansat, atunci când tratarea sa este mai costisitoare și are prognostic mai rezervat.
Cercetătorii menționează faptul că s-a presupus mult timp că fumatul duce la cancer pulmonar prin declanșarea mutațiilor ADN în celulele pulmonare. Până acum, acest lucru nu a putut fi dovedit deoarece nu a existat nicio modalitate de cuantificare cu exactitate a mutațiilor întâlnite în cadrul său, după cum spune doctorul Jan Vijg, co-autor al studiului și profesor de genetică, oftalmologie și științe vizuale. Doctorul a reușit să depășească aceste limitări în urmă cu câțiva ani, prin dezvoltarea unei metode îmbunătățite de secvențiere a întregului genom al celulelor.

Echipa a folosit tehnologia SCMDA pentru a compara ansamblul mutațional al celulelor epiteliale pulmonare care căptușesc plămânul de la 14 nefumători cu vârste cuprinse între 11 și 86 de ani și de la 19 fumători cu vârste cuprinse între 44 și 81 de ani. Celulele au fost recoltate de la pacienți prin intermediul bronhoscopiei realizate în scopul realizării unor teste de diagnosticare a unor afecțiuni necorelate cu cancerul pulmonar. Conform doctorului Spivack, aceste celule supraviețuiesc ani sau chiar decenii, astfel putând acumula mutații atât cu vârsta, cât și din cauza fumatului. Acesta mai afirmă și că, dintre toate tipurile de celule întâlnite la nivelul plămânilor, acestea sunt printre cele mai susceptibile de a deveni canceroase.

Cercetătorii au descoperit că mutațiile s-au acumulat în celulele pulmonare ale nefumătorilor din cauza înaintării în vârstă, dar că au fost găsite mult mai multe mutații în celulele pulmonare ale fumătorilor. Spivack spune că acesta este unul dintre motivele pentru care atât de puțini nefumători suferă de cancer pulmonar, în timp ce între 10% și 20% din fumători sunt afectați de această boală. Acesta afirmă și că numărul de mutații detectate a crescut proporțional cu numărul de ani în care persoana a fumat, dar mutațiile celulare au încetat să mai apară după după 23 de ani de expunere, apărând un plafon care limitează afectarea după această perioadă de timp.

sursa: Science Daily
foto: Albert Einstein College of Medicine